Définition • Obésité et hypertension • Les dangers de l’hypertension • Quand penser à l’hypertension ? • Êtes-vous hypertendu ? • Que faire en cas d’hypertension ?
Définition
Qu’est-ce que l’hypertension ?
L’hypertension artérielle (HTA) est une élévation anormale de la tension (ou pression) artérielle au repos.
La pression artérielle correspond à la pression qui est exercée par le sang sur les parois des artères. Elle se traduit par 2 chiffres :
- la tension systolique (valeur maximale),
- la tension diastolique (valeur minimale).
Elle est exprimée en centimètres de mercure (cmHg). La plupart du temps, les chiffres qui vous sont communiqués font abstraction de l’unité et vous entendez parler de « 14/9 de tension » par exemple.
On parle d’hypertension chez l’adulte lorsque la pression systolique est habituellement supérieure ou égale à 140 mmHg et / ou la pression diastolique est égale ou supérieure à 90 mmHg.
Quelles sont les origines de l’hypertension ?
Dans de nombreux cas, elle n’a pas d’origine évidente. Cependant, l’âge, les antécédents familiaux sont des facteurs associés à l’HTA. Le tabac, l’obésité, la consommation excessive de sel ou d’alcool, le stress, le diabète sont, entre autres, des facteurs qui aggravent l’HTA.
Obésité et hypertension
Une personne en excès de poids a-t-elle plus de risque d’être hypertendue ?
L’excès de poids (surtout la présence d’une obésité abdominale) favorise l’hypertension.
Inversement, une perte de poids, même minime peut faire baisser la tension.
Combien y a-t-il d’obèses hypertendus ?
Il y a trois fois plus d’hypertensions artérielles chez les sujets obèses que chez les sujets non obèses.
De 30 à 40% des personnes obèses sont hypertendues (l’obésité abdominale étant principalement en cause). La fréquence est particulièrement élevée chez les sujets obèses après 45 ans.
Les dangers de l’hypertension
Quels sont les risques de l’hypertension ?
Lorsqu’elle n’est pas traitée, l’hypertension accroît notamment le risque :
- d’accident vasculaire cérébral,
- d’infarctus du myocarde.
Un suivi médical régulier permettra de dépister au plus tôt une éventuelle hypertension et de mettre ainsi en place le traitement adapté.
L’AVC est une atteinte d’une partie du cerveau, due soit à une rupture de vaisseau qui entraîne une hémorragie, soit à une interruption de circulation sanguine par un caillot ou une plaque de graisse.
Les conséquences d’un AVC peuvent être importantes : paralysie, perte de sensibilité.
L’infarctus du myocarde correspond à l’atteinte d’une partie du muscle cardiaque due à un arrêt d’afflux du sang dans le coeur.
Le sang n’arrive plus parce qu’un vaisseau a été bouché par des dépôts de cholestérol.
Quand penser à l’hypertension ?
Quels sont les signes qui doivent faire penser à une hypertension ?
Si vous présentez un ou plusieurs de ces caractéristiques, vous devez penser à une éventuelle hypertension artérielle :
- maux de tête,
- antécédents familiaux d’hypertension ou d’accidents vasculaires,
- adiposité abdominale.
Consultez alors votre médecin traitant.
Mais attention : l’hypertension ne s’accompagne souvent d’aucun symptôme.
Votre tension doit être régulièrement contrôlée par votre médecin traitant.
Êtes-vous hypertendu ?
On parle d’hypertension chez l’adulte lorsque la pression systolique (ou valeur maximale) est habituellement supérieure ou égale à 140 mmHg et/ou la pression diastolique (ou valeur minimale) est égale ou supérieure à 90 mmHg.
Attention à la mesure de la tension !
Il suffit de peu de choses pour faire « monter » une tension. Avant d’aller faire prendre votre tension, évitez un effort physique violent, restez au repos pendant au moins 5 minutes. Il est fréquent que l’appréhension liée à une consultation médicale suffise à faire monter la tension. Alors soyez zen…
En cas de suspicion d’hypertension, plusieurs mesures seront réalisées pour confirmer les valeurs obtenues.
La tension est mesurée avec un tensiomètre, appareil muni d’un brassard. Il est indispensable d’utiliser un brassard parfaitement adapté à la morphologie de votre bras sinon la mesure pourrait être faussée.
Une première mesure réalisée en cabinet médical vous permettra de bien comprendre les règles à respecter. Vous pourrez ainsi par la suite contrôler votre tension par vous-même (soit dans une pharmacie disposant d’un appareil, soit avec un tensiomètre que vous aurez acheté).
Que faire en cas d’hypertension ?
En cas d’hypertension, les deux mesures immédiates à prendre sont les suivantes :
- essayer, à votre rythme et selon vos possibilités, d’augmenter votre activité physique.
- perdre du poids. Une perte de poids, même minime, pourra faire baisser la tension.
Si votre pression artérielle demeure élevée malgré ces mesures, la prise de médicaments devra être envisagée.
Seul votre médecin pourra juger de l’intérêt d’un traitement médicamenteux.
Il est également souvent recommandé de réduire la consommation de sel puisque l’excès de consommation de sel fait monter la tension.
D’autres mesures complémentaires pourront être recommandées selon les cas :
- arrêt du tabac,
- diminution de la consommation d’alcool,
- apprendre à mieux contrôler son stress.
