L'hypertension artérielle (HTA) est une élévation anormale de la tension (ou pression) artérielle au repos.

La pression artérielle correspond à la pression qui est exercée par le sang sur les parois des artères. Elle se traduit par 2 chiffres :
- la tension systolique (valeur maximale),
- la tension diastolique (valeur minimale).

Elle est exprimée en centimètres de mercure (cmHg). La plupart du temps, les chiffres qui vous sont communiqués font abstraction de l'unité et vous entendez parler de "14/9 de tension" par exemple.

On parle d'hypertension chez l'adulte lorsque la pression systolique est habituellement supérieure ou égale à 140 mmHg et / ou la pression diastolique est égale ou supérieure à 90 mmHg.